브랜드로서의 ‘아리랑’

한국의 대표적인 소설가 조정래는 식민지시대의 민족수난과 투쟁을 그린 작품을 <아리랑>으로 지었고, 언론인이며 문학가인 미국의 님 웨일즈는 1941년 일제 식민지 조선출신의 급진 혁명가 김산의 이야기를 담은 책을 출간했는데 그 제목이 <아리랑의 노래(Song of Ariran)>였다. 이처럼 한민족의 정서를 고스란히 담고 있는 아리랑은 각종 제품과 서비스의 브랜드 네임으로 사랑 받게 된다. 

지금은 거의 사라진 성냥 중에 가장 사랑 받는 제품이 ‘아리랑’ 이었고 1958년에 출시된 국내 최초의 필터 담배의 이름이 ‘아리랑’이었다. 1962년 '주한미군과 군무원 및 외국인관광객'을 대상으로 하는 택시인 아리랑 택시가 운행되기 시작했다. 아리랑택시는 2008년 서울스마트택시로 이름을 바꾸기 전까지 주한 외국을 대상으로 택시서비스를 했다.

1997년 시작된 외국어로 방송되는 한국문화채널의 이름이 ‘아리랑국제방송’이었다. 아리랑방송은 전 세계를 권역으로 하는 한국 최초의 해외위성방송을 개국하였고 현지 외국인 및 교포를 대상으로 한국의 정치, 경제, 사회, 문화 등 다양한 콘텐츠를 제공하고 있다. 1999년 발사된 국내 첫 다목적 인공위성의 이름이 ‘아리랑’이다. 아리랑 위성은 기상 예측, 자원탐사를 통한 국토개발에의 응용, 국가안보 및 정보 매체 이용 등 다양한 측면에서 활용되고 있다. 

2004년 개통된 고속철도의 브랜드 네임 공모에서 가장 높은 선호도를 보인 이름은 KTX가 아닌 ‘아리랑’이었다. 철도회원을 상대로 공모한 결과 아리랑(Arirang)은 33%의 지지로 선호도 1위를 차지했고 현재의 고속철도 명인 KTX은 13.6%로 4위였다. 또한 외국기업들이 국내 시장에서 자금을 조달하기 위해 원화로 발행 판매하는 채권의 이름을 ‘아리랑본드’(Arirang bond)라고 부른다. 반면 미국은 양키본드, 일본은 사무라이본드로 자국 통화 채권을 명명하고 있다.